Versión de PHP: por qué tu WordPress necesita ponerse al día

PHP es el lenguaje de programación con el que funciona WordPress, y la versión de PHP que tiene tu hosting influye directamente en la seguridad y la velocidad de tu web. Cada versión de PHP recibe parches de seguridad durante un tiempo limitado; después, queda sin soporte. A mediados de 2025, las versiones 7.4 y 8.0 ya no reciben parches, y PHP 8.1 dejará de recibirlos el 31 de diciembre de 2025. Si tu WordPress funciona con alguna de ellas, toca planificar la actualización: probar en una copia, revisar tema y plugins y dar el salto a una versión con soporte.

Qué es PHP y por qué te debería importar

Si tu web fuera un coche, WordPress sería la carrocería y el salpicadero, y PHP sería el motor. Tú no lo ves, pero cada vez que alguien visita una página, PHP se pone a trabajar para construirla: consulta la base de datos, monta el contenido y lo envía al navegador.

Igual que un motor viejo consume más y da más problemas, una versión antigua de PHP tiene tres inconvenientes:

• Seguridad. Cuando una versión deja de recibir parches, los fallos que se descubran a partir de entonces no se corrigen. Tu web queda expuesta aunque WordPress y los plugins estén al día.
• Rendimiento. Las versiones recientes de PHP suelen ser más eficientes. Con el mismo hosting, la web puede responder más rápido.
• Compatibilidad. Los desarrolladores de plugins y temas van dejando de dar soporte a versiones antiguas. Llega un momento en que no puedes actualizar un plugin porque exige un PHP más moderno.

El calendario de versiones, en una tabla

Cada versión de PHP tiene un periodo de soporte activo (correcciones generales) y otro solo de seguridad. A fecha de esta publicación, la situación es esta:

Puedes consultar las fechas oficiales en la página de versiones con soporte de PHP y lo que recomienda WordPress en sus requisitos.

Cómo saber qué versión usa tu web

Tienes varias formas:

• En el escritorio de WordPress, ve a Herramientas › Salud del sitio. Si tu versión de PHP está desactualizada, suele aparecer como recomendación, y en la pestaña de información verás la versión exacta.
• En el panel de tu hosting, normalmente hay un apartado para ver y cambiar la versión de PHP de cada dominio.
• Si nada de lo anterior te aclara, pregunta a tu proveedor o a quien mantiene tu web.

Por qué no basta con cambiar un desplegable

En muchos hostings, cambiar de versión de PHP es tan fácil como elegir otra opción en un menú. Precisamente por eso hay sustos: el cambio se aplica al instante y, si algún plugin o el tema no son compatibles, la web puede mostrar errores o quedarse en blanco.

Las incompatibilidades más habituales vienen de:

• Plugins abandonados que llevan años sin actualizarse.
• Temas antiguos o muy personalizados.
• Código a medida escrito hace tiempo, por ejemplo en el archivo de funciones del tema.
• Constructores visuales en versiones viejas.

Cómo actualizar PHP sin romper nada

1. Haz una copia de seguridad completa

Archivos y base de datos, guardada fuera del servidor. Si algo sale mal, podrás volver atrás en minutos.

2. Actualiza todo lo demás primero

WordPress, tema y plugins a su última versión. Muchas veces la compatibilidad con PHP nuevo llega precisamente en esas actualizaciones.

3. Revisa plugins y tema

Comprueba en el directorio de WordPress cuándo se actualizó cada plugin por última vez y qué versiones de PHP indica. Los que lleven mucho tiempo sin cambios son candidatos a sustituir. Si necesitas hacer limpieza, te lo contamos en plugins de WordPress: ¿cuántos son demasiados?.

4. Prueba en un entorno de pruebas

Lo ideal es una copia de la web en la que cambias la versión de PHP y revisas con calma: páginas principales, formularios, buscador, área privada y, en tiendas, todo el proceso de compra. Activa el registro de errores para detectar avisos que no se ven a simple vista.

5. Cambia en producción en un momento tranquilo

Con todo probado, aplica el cambio en la web real en una franja de poco tráfico y repite las comprobaciones principales.

6. Vigila unos días

Revisa el registro de errores y que los procesos automáticos (envío de correos, sincronizaciones, copias) siguen funcionando.

¿Y si algo no es compatible?

Tienes tres caminos:

• Sustituir el plugin por otro mantenido que haga lo mismo.
• Actualizar o adaptar el código a medida o el tema. A veces son unos pocos cambios; otras, conviene rehacerlo.
• Prescindir de la función si ya no se usa.

Lo que no es buena idea es quedarse en una versión sin soporte para no tocar un plugin concreto. Es como no cambiar las ruedas para no tener que buscar un taller.

Cuando la incompatibilidad está en una funcionalidad importante para tu negocio, un plugin de WordPress a medida, mantenido y escrito para versiones actuales, suele ser la solución más estable a largo plazo.

Preguntas frecuentes

¿Mi hosting actualizará PHP por mí? Algunos proveedores avisan y acaban cambiando la versión cuando la antigua deja de tener soporte. Es mejor adelantarse y hacerlo de forma controlada que encontrarse la web rota un lunes por la mañana.

¿Debo ir siempre a la última versión? No hace falta ser el primero. Una versión con soporte activo y compatible con tu tema y plugins es una apuesta sensata.

¿Notaré la mejora de velocidad? Depende de la web. En muchas se nota en el tiempo de respuesta del servidor, sobre todo si vienes de una versión muy antigua.

En resumen

La versión de PHP es el motor de tu WordPress: si está sin mantenimiento, tu web es menos segura y probablemente más lenta. Comprueba cuál usas, haz copia, actualiza todo lo demás, prueba en un entorno aparte y da el salto antes de que PHP 8.1 se quede sin soporte a final de año. Si prefieres que lo hagamos nosotros, nuestro equipo de desarrollo WordPress se encarga de la revisión y la actualización. Cuéntanos qué tienes y lo ponemos a punto.